Japonya, Ay’a uzay aracı indiren 5’inci ülke oldu
Japonya, astronotları olmayan bir uzay aracının Cumartesi günü erken saatlerde Ay yüzeyine başarılı bir yumuşak iniş yapmasıyla tarihte Ay’a ulaşan beşinci ülke oldu.
Ancak uzay yetkilileri, Smart Lander for Investigating Moon’un (SLIM) hassas iniş yapma misyon önceliğini karşılayıp karşılamadığını analiz etmek için daha fazla zamana ihtiyaçları olduğunu söyledi. Ayrıca aracın güneş panelinin elektrik üretemediğini ve bunun da Ay’daki faaliyetini kısaltabileceğini söylediler.
Japon uzay ajansının bir birimi olan Uzay ve Uzay Bilimleri Enstitüsü müdürü Hitoshi Kuninaka, uzay yetkililerinin küçük SLIM gezicilerinin planlandığı gibi fırlatıldığına ve verilerin Dünya’ya geri iletildiğine inandığını söyledi.
Ancak SLIM’in güneş pilinin elektrik üretmediğini ve yalnızca birkaç saatlik ekstra pil ömrüne sahip olduğunu söyledi. Şimdi önceliğin, geminin inişi ve ayın kalan bataryası hakkında mümkün olduğunca fazla veri toplaması olduğunu söyledi.
Japonya, Ay arayışında ABD, Sovyetler Birliği, Çin ve Hindistan’ı takip ediyor.
Kuninaka, Japonya’nın uzay programının en azından “minimum” başarıya ulaştığına inandığını söyledi.
SLIM, Cumartesi günü Tokyo saatiyle 12:20 civarında (Cuma 15:20 GMT) aya indi.
Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı’nın görev kontrolünün başlangıçta SLIM’in ay yüzeyinde olduğunu ancak hala “durumunu doğruladığını” söylemesinin ardından haber beklemek gergindi. Yaklaşık iki saat sonra düzenlenen basın toplantısına kadar daha fazla ayrıntı verilmedi.
Görevin tamamen başarılı sayılması için uzay yetkililerinin SLIM’in doğru bir iniş yapıp yapmadığını doğrulaması gerekiyor. Kuninaka, daha fazla zamana ihtiyaç duyulsa bile, uzay aracının inişe kadar olan hareketini ve inişten sonra sinyal iletme yeteneğini gösteren veriler üzerindeki gözlemlerine dayanarak kişisel olarak bunun muhtemelen başarıldığına inandığını söyledi.
Oldukça küçük bir hedefi hedef alan SLIM, binek araç boyutunda hafif bir uzay aracıdır. Daha önceki aya inişlerden çok daha fazla kontrol vaat eden “hassas iniş” teknolojisini kullandı.
Önceki sondaların çoğu yaklaşık 10 kilometre (altı mil) genişliğinde iniş bölgelerini kullanırken, SLIM yalnızca 100 metre (330 feet) uzaktaki bir hedefi hedef alıyordu.
En son ulusal haberleri alın. Her gün e-posta adresinize gönderilir.
Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) başkanı Hiroshi Yamakawa, böylesine hassas bir inişin dünyada bir ilk olacağını ve dayanıklı, hassas ve uzun vadeli bir uzay sondası sistemi için çok önemli bir teknoloji olacağını söyledi.
Yamakawa, Japonya’nın yerini güvence altına almak ve uluslararası uzay projelerine katkıda bulunmak için teknolojiye ihtiyacı olduğunu söyledi.
Proje, JAXA’nın hassas teknoloji üzerine yirmi yıllık çalışmasının sonucudur.
JAXA olarak bilinen uzay ajansına göre, “Ay Keskin Nişancısı” lakaplı SLIM, Cumartesi gece yarısı alçalmaya başladı ve 15 dakika içinde ay yüzeyinin yaklaşık 10 kilometre (altı mil) yukarısına indi.
JAXA, beş kilometrelik (üç mil) bir yükseklikte, iniş aracının dikey iniş modunda olduğunu, ardından yüzeyden 50 metre (165 feet) yükseklikte, SLIM’in güvenli bir iniş noktası bulmak için paralel bir hareket yapması gerektiğini söyledi.
JAXA, uzay aracının, ay görevlerinin “inmenin kolay olduğu yerden ziyade istediğimiz yere” inmesine olanak sağlayacak teknolojiyi test ettiğini söyledi. Uzay aracının ayrıca, özel bir kamerayla mineralleri analiz etmek de dahil olmak üzere ayın kökenine dair ipuçları araması gerekiyordu.
Her biri beş bacağında darbeyi hafifletmek için bir yastık bulunan SLIM, volkanik kayalarla kaplı bir bölgenin yakınındaki Shioli kraterinin yakınına inmeyi hedefledi.
Yakından izlenen görev, özel bir ABD şirketi tarafından yürütülen bir ay görevinin, uzay aracının fırlatılmasından saatler sonra yakıt sızıntısı yaşaması nedeniyle başarısız olmasından sadece 10 gün sonra gerçekleşti.
SLIM, Eylül ayında Mitsubishi Heavy H2A roketiyle fırlatıldı. İlk olarak Dünya’nın yörüngesine girdi ve 25 Aralık’ta Ay yörüngesine girdi.
Japonya, birçok başarısızlığın ardından uzay teknolojisine olan güvenini yeniden kazanmayı umuyor. Bir Japon şirketi tarafından tasarlanan bir uzay aracı, Nisan ayında aya iniş girişimi sırasında düştü ve yeni bir amiral gemisi roketi, Mart ayındaki ilk fırlatılışında başarısız oldu.
JAXA’nın zorlu inişlerle dolu bir geçmişi var. 2014 yılında fırlatılan Hayabusa2 uzay aracı, 900 metrelik (3000 fit uzunluğunda) asteroit Ryugu’ya iki kez indi ve Dünya’ya gönderilen örnekleri topladı.
SLIM’in özellikle Ay’a başarılı bir iniş yapması, Japonya’nın küresel uzay teknolojisi yarışındaki profilini yükseltecektir.
Tokyo Üniversitesi Mühendislik Fakültesi’nde havacılık profesörü olan Takeshi Tsuchiya, hedeflenen alana inişin doğruluğunu teyit etmenin önemli olduğunu söyledi.
“Japonya’nın Ay gelişimindeki konumunu doğru bir şekilde ortaya koyabilmesi için dünyaya uygun teknolojiye sahip olduğunu göstermek gerekiyor” dedi. Ay’ın kaynak keşfi açısından önemli olduğunu ve Mars gibi diğer gezegenlere gitmek için bir üs olarak da kullanılabileceğini açıkladı.
SLIM, iki küçük otonom sonda taşıyordu: Ay gezi araçları LEV-1 ve LEV-2. Yetkililer bunların inişten hemen önce fırlatılacağını söyledi.
Anten ve kamerayla donatılmış LEV-1, SLIM’in inişini kaydetmekten sorumlu. LEV-2, JAXA tarafından Sony, oyuncak üreticisi Tomy ve Doshisha Üniversitesi işbirliğiyle geliştirilen, iki kamerayla donatılmış, top şeklinde bir gezicidir.